Qui n'a pas déjà ressenti le besoin de se ressourcer, de renouer avec ses racines ou d'asseoir son identité sur les témoignages du passé. Les écrits, les lieux, les objets, les bâtiments demeurent les seuls liens qui nous rattachent à nos ancêtres et nous remémorent les femmes, les hommes et les peuples qui ont façonné l'histoire de notre pays.

Avec la Loi sur les Biens Culturels, la Loi sur l'Environnement et la Loi sur l'Aménagement et l'Urbanisme, le gouvernement a défini des règles pour conserver cet héritage collectif, en créant notamment l'obligation pour les promoteurs de prendre des mesures pour limiter l'impact négatif de projets sur les ressources patrimoniales. Il incombe par ailleurs à chaque citoyen de protéger la parcelle de patrimoine, qui se rattache au petit coin de pays lui appartenant ou dont il fait usage, et de développer dans son entourage les attitudes qui permettront aux générations futures de profiter de cet héritage .

Professionnels spécialisés en matière de patrimoine, particulièrement le patrimoine enfoui, qui constitue le seul héritage de la préhistoire et représente une partie importante de l'héritage historique, les archéologues collaborent avec les gouvernements et les citoyens à la découverte, à la protection et au développement du patrimoine. De concert avec divers partenaires des secteurs publics, para-publics et privés, ils ont développé au fil des années une approche permettant de protéger et de profiter des ressources archéologiques dans le respect des droits et obligations du citoyen à l'égard de l'héritage du passé.

Cette démarche, que soutient l'Association des Archéologues du Québec depuis plusieurs années, comporte trois étapes principales : 1) la planification, 2) la protection et la sauvegarde des ressources et données archéologiques, 3) l'exploitation ou l'utilisation profitable du patrimoine.